Реликт, представитель древней кавказской третичной флоры, занесен в Красную книгу как исчезающий вид.

В настоящее время каштановые леса Абхазии находятся под угрозой полного исчезновения. Виной всему – неразумная хозяйственная деятельность человека. Промышленные и самовольные рубки в прошлом привели к распространению грибковой болезни – крифонектриевого некроза, из-за которого происходит усыхание каштановых лесов. Восточная каштановая орехотворка – новый инвазивный вредитель – поражает цветочные почки, что приводит и к снижению урожайности каштанов. И сегодня необходимо внедрение эффективных мер борьбы с болезнями для возрождения каштановых лесов.

Проблема в этой области существует уже довольно длительное время. С конца XIX века происходило отмирание данной породы во всех странах ее произрастания. На территории Черноморского побережья Кавказа наблюдается усыхание как отдельных деревьев, так и целых участков каштановых насаждений.

Недавно на культурно-деловой площадке ГУМа прошла выставка, посвящённая проблеме сохранения каштановых деревьев. Пространство было обставлено традиционной утварью, фотоработами. Также состоялась дегустация старинных национальных блюд из каштановой муки – акалмышь, ахалуа (халва абхазская), каштан в меде, ачапа и не только. Все это присутствующие на выставке могли попробовать.

Данная выставка, организованная продовольственной и сельскохозяйственной организацией ООН (ФАО), проводится не в первый раз. Эксперты, присутствующие на ней, подчеркнули важность поиска и защиты семенных экземпляров, обладающих естественной устойчивостью к болезням. «Исследования показывают, что необходимо выявлять и защищать такие каштаны», – отметил Виталий Лейба. Он подчеркнул, что для решения проблемы требуется международное сотрудничество, и привлечение специалистов из других стран поможет ускорить разработку эффективных решений.

А Михаил Кирия подчеркнул, что в первую очередь нужно обсуждать проблему. «Многие даже не знают об угрозе, которая нависла над каштановыми лесами, – подчеркнул он. – Мы проводим такие мероприятия, чтобы привлечь внимание к этому вопросу. Возможно, найдутся заинтересованные люди, которые тоже включатся в его решение».

Выступающие говорили, что на данном мероприятии постарались осветить со всех сторон проблему сохранения каштановых деревьев, их значимость в поддержании экосистемы Абхазии, их экологическую роль. Сегодня каштановые леса находятся под воздействием грибковой болезни. За последние пять лет широко распространился и новый инвазивный вредитель – восточная каштановая орехотворка. И вместе эти вредители болезни могут полностью свести к нулю возможность сохранения каштановых лесов. Дело в том, что восточная орехотворка полностью снижает плодоношение каштана, а такой каштан не может возродиться.

«Грибковые болезни, конечно, распространяются медленнее и вызывают гибель не так быстро, как вредитель. Тем не менее на сегодняшний день более 90% каштановых лесов поражены грибком. И за несколько лет или десятилетий каштановые леса могут полностью исчезнуть… И на территории АБНИЛОСа ФАО создан свой питомник, где мы выращиваем каштан и самшит, изучаем возможность сохранения лесов и естественного возобновления», – сказал Михаил Кирия.

Каштановые леса Абхазии –  это важный элемент её природы и культуры. Их спасение требует комплексных мер и усилий всех заинтересованных сторон.